闸门是水利工程建筑的重要组成部分，止水橡皮是不可缺少的装置。止水橡皮又称为闸门水封或闸门止水带，由于封水效果不佳而导致水封漏水是工程中比较普遍的现象。而水封漏水极易引起高水头闸门振动和门槽的空蚀,进而直接影响到闸门的正常运行。大多数闸门都配置木止水、橡胶止水，一旦安装不合理或造成损坏，就失去它的作用，而且会引起闸门震动、冲蚀、锈蚀和冬季结冰卡阻，使大量水源浪费掉，给下游农田、草原等造成危害，给准确掌握水量和水量分配及合理利用带来不利影响。因此,在高水头大流量水电站的建设中对闸门封水性能的要求越来越高。
目前主要通过试验对闸门止水橡皮的封水性能进行研究,但试验方法受材料和试验条件等因素的限制,具有很大的局限性,并且水封原型监测或模型试验均要耗费大量的人力和物力。闸门启闭过程中水封接触性态直接反映了水封的封水性能,但由于在闸门启闭时水封的接触状态出现高度的非线性特性,因而采用数值模拟技术存在较大难度,可供参考的研究成果较少。摸清闸门水封的工作性能的关键是真实模拟闸门运行过程中闸门与闸墙间水封的接触变化规律,目前我厂工程中采用有限元法解决接触问题,一般有直接法、接触力学方法、接触面单元法等。